Kerajaan Perdana Menteri Narendra Modi telah merujuk India sebagai “Bharat” dalam jemputan untuk majlis makan malam di KTT G-20 yang akan datang di New Delhi, langkah yang telah memicu kontroversi. Perkataan itu adalah nama Hindi untuk India, dan pengkritik mengatakan penggunaannya adalah tanda terbaru dorongan nasionalis di tengah tahun panji bagi negara itu.
India kini negara berpenduduk terbanyak di dunia dan merupakan ekonomi utama berkembang paling pesat. Di luar menjadi tuan rumah KTT G-20 tahunan pada tahun ini, yang berlangsung dari 9 hingga 10 September, negara itu baru-baru ini juga menyelesaikan pendaratan bersejarah di bulan.
Undangan merujuk kepada Presiden India, Droupadi Murmu, sebagai “Presiden Bharat.” Berita undangan datang dua hari setelah Mohan Bhagwat, kepala organisasi nasionalis Hindu Rashtriya Swayamsevak Sangh, seorang mentor ideologis parti pemerintah Bharatiya Janata, mengatakan dalam pidato bahwa negara itu harus menggunakan kata Bharat dan bukan India.
“Kadang-kadang kita menggunakan India agar mereka yang berbahasa Inggris dapat memahami. Tetapi kita harus berhenti menggunakan ini. Nama negara Bharat akan tetap Bharat ke mana pun Anda pergi di dunia,” kata Bhagwat.
Beberapa pemimpin BJP telah bersorak pendekatan itu. Namun belum ada konfirmasi bahwa pemerintah sedang mempertimbangkan perubahan nama secara resmi, lapor BBC.
Dua bulan lalu, aliansi partai oposisi menamakan diri mereka “INDIA” menjelang pemilihan umum India pada musim semi 2024, jadi fokus pada merek ulang dengan nama Bharat mungkin sebagian dimotivasi oleh itu, kata Ravinder Kaur, seorang sejarawan India kontemporer.
“Sebagian, partai berkuasa mencoba mengimbanginya dengan mencari nama yang berbeda. Tetapi hal menarik adalah bahwa India sudah memiliki nama ganda, yang diabadikan dalam konstitusi,” kata Kaur.
Pasal 1 konstitusi India dimulai dengan kata-kata, “India, yaitu Bharat, akan menjadi Serikat Negara Bagian.”
Nama India adalah Anglisasi dari kata Sanskerta untuk sungai Indus, sindhu, dan diperkenalkan selama kekuasaan Mahkota atas India dari 1858 hingga 1947. BJP telah sering mendorong untuk menghapus contoh apa yang mereka anggap contoh kolonialisme Inggris.
Nama Bharat, juga Sanskerta, berasal dari teks keagamaan Hindu kuno, Puranas. Teks menggambarkan daratan besar di mana manusia hidup, dan satu wilayah daratan ini disebut sebagai Bharatavarsa.
Nama lain yang populer untuk negara ini adalah Hindustan, yang berarti “tanah Indus” dalam bahasa Persia. Ini menjadi cara populer untuk menyebut negara selama era Mughal dan sering diungkit oleh nasionalis Hindu. Namun, ini tidak secara resmi diakui sebagai nama hukum untuk India dalam konstitusi.
Di media sosial, perdebatan tentang nama mana yang harus digunakan kadang-kadang memanas, setelah foto undangan jamuan makan malam menjadi viral di X, sebelumnya dikenal sebagai Twitter.
“Ketidaksukaan BJP terhadap prinsip kesatuan dalam keragaman India sebagai landasan telah menyentuh titik rendah baru. Dengan mengurangi banyak nama India dari Hindustan & India sekarang hanya menjadi Bharat menunjukkan kelicikan & intoleransinya,” tulis Mehbooba Mufti, Presiden Partai Rakyat Demokratik Jammu dan Kashmir di X.
Namun, yang lain memuji perubahan potensial sebagai anti-imperialis dan otentik untuk sejarah India.
“Saya selalu percaya sebuah nama haruslah yang menanamkan kebanggaan pada kita. Kita adalah orang Bhartiya, India adalah nama yang diberikan oleh Inggris & sudah sangat terlambat untuk mendapatkan nama asli kita ‘Bharat’ kembali secara resmi,” tulis mantan kriket India Virender Sehwag dalam tweet.
Sebelumnya, kasus pengadilan telah diajukan di Mahkamah Agung India untuk mengubah nama negara menjadi Bharat. Tetapi hakim sejauh ini menolak untuk terlibat dalam kontroversi.