Anda tidak akan pernah tahu apa yang diharapkan di MTV Video Music Awards. Selalu ada momen mengejutkan, dan VMA tahun ini tidak terkecuali. Ada banyak yang pertama – Peso Pluma, Metro Boomin, dan Kelsea Ballerini adalah di antara penghibur yang mengambil pentas VMA untuk pertama kalinya; Shakira menjadi artis Amerika Selatan pertama yang memenangkan Video Vanguard Award dan naik ke panggung untuk pertama kalinya sejak 2006; dan grup K-pop Stray Kids mendapatkan Moon Person pertama mereka untuk hit mereka “S-Class.”

Upacara penghargaan berlangsung di Prudential Center di New Jersey dan pada dasarnya adalah satu konser panjang (sangat, sangat panjang) dengan segelintir penghargaan yang diberikan di antara lagu-lagu. Pemenang besar termasuk Ice Spice untuk Artis Baru Terbaik dan Taylor Swift, yang “Anti-Hero”-nya memenangkan empat penghargaan termasuk Video of the Year, kemenangan rekor keempat penyanyi-penulis lagu itu untuk penghargaan tersebut. Momen paling mengejutkan terjadi di luar panggung ketika klip viral tampaknya menunjukkan penampil Megan Thee Stallion bertukar kata dengan pembawa acara Justin Timberlake di belakang panggung, meskipun Variety melaporkan bahwa tidak ada pertengkaran yang perlu dibicarakan.

Berikut adalah momen terbaik, terburuk, dan paling dramatis dari MTV Video Music Awards 2023.

Penampilan Paling Disensor: Lil Wayne

Rapper Lil Wayne dikenal karena banyak hal, dan salah satunya adalah liriknya yang kasar. Meskipun demikian, dia dipilih sebagai penghibur untuk membuka acara sebagai bagian dari penghormatan untuk ulang tahun hip-hop ke-50. Jika Anda bukan penggemar Wayne, Anda mungkin kehilangan jejak apa yang dikatakannya setelah beberapa saat karena dia membawakan lagu lama dan baru termasuk “Uproar” dan “Kat Food.”

Pengingat Paling Tepat Waktu untuk Mendengarkan Album Baru: Olivia Rodrigo

Olivia Rodrigo merilis album keduanya yang sangat dinantikan, GUTS, pekan lalu pada 8 September, dan dia naik ke panggung VMA untuk penampilan pertamanya di acara penghargaan untuk promosi album ini. Rodrigo menyanyikan single utama, “vampire,” dengan latar belakang piroteknik yang sesaat tampaknya bermasalah tetapi pada akhirnya sepertinya semuanya bagian dari rencana—atau begitulah kami pikir. Dia kembali dengan legion Olivia untuk melakukan lagu favorit penggemar “get him back!” yang juga dirilis video musik resminya hari ini. Ketika host Nicki Minaj berteriak kepada Rodrigo, kamera langsung beralih ke Swift menikmati pertunjukan dengan rapper Ice Spice, kemungkinan bukan kebetulan mengingat banyak spekulasi online mengenai keadaan persahabatan kedua penyanyi-penulis lagu itu.

Kemenangan Paling Dinantikan: Taylor Swift

Swifties telah mengikuti Taylor Swift di seluruh negeri (dan sekarang melampauinya) untuk tur Eras-nya yang memecahkan rekor, yang baru-baru ini menyelesaikan kaki AS pertamanya. Kehadirannya di VMA selalu diharapkan, tetapi mengingat bahwa baru-baru ini dia tampil puluhan pertunjukan arena tiga jam lebih, kami akan mengerti jika dia absen kali ini. Bahwa dia akan memenangkan banyak penghargaan, meskipun: tidak pernah dipertanyakan. Penggemar senang melihat Swift duduk di sebelah Ice Spice saat dia memenangkan Moon Person pertama malam itu untuk Pop Terbaik untuk “Anti-Hero”. Dia melanjutkan untuk memenangkan Lagu Tahun Ini, Sutradara Terbaik, dan Video Tahun Ini untuk video yang sama. (Swift juga memiliki momen fangirl milenial, menerima penghargaan pertama, dan gelang persahabatan, dari *NSYNC yang bersatu kembali.)

Penampilan Paling Menggairahkan (Bongo): Cardi B dan Megan Thee Stallion

Cardi B dan Megan Thee Stallion keduanya telah mundur dari sorotan baru-baru ini, tetapi mereka membuat kembali bersama dengan penampilan elektrik kolaborasi baru mereka, “Bongos,” video untuk yang dirilis pekan lalu. Keduanya sebelumnya berkolaborasi di “WAP” yang provokatif, yang mereka tampilkan di Grammy Awards 2021, mengumpulkan lebih dari 1.000 keluhan FCC, beberapa di antaranya menuduh “konten pornografi.”

Drama Paling Menarik di Luar Panggung yang Konon Bukan Apa-apa: Megan Thee Stallion dan Justin Timberlake

Megan Thee Stallion keluar dari panggung setelah membawakan hitnya “Bongos” dengan Cardi B dan kamera belakang panggung menangkap sekilas interaksi antara bintang rap super dengan Justin Timberlake, yang membuat penampilan dengan rekan bandnya *NSYNC untuk menyajikan penghargaan pertama malam itu. Klip itu menunjukkan Megan bertukar beberapa kata dengan Timberlake saat kelompok itu berpapasan. Tidak jelas apa yang dikatakan, tetapi penggemar menduga bahwa rapper TRAUMAZINE itu tampak kesal. Menurut Variety, sebuah sumber anonim yang berada di belakang panggung mengatakan bahwa tidak ada pertengkaran sama sekali. Sumber itu memberi tahu publikasi tersebut, “Dia berkata, ‘Sangat menyenangkan bertemu dengan Anda,’ dan dia berkata ‘Tidak, ini tidak dihitung, ini tidak dihitung. Kita harus bertemu dengan benar.'” Meskipun demikian, Internet tetap memperbincangkannya.

Penampilan Rock Terbaik: Hits Revamped Demi Lovato

Meskipun malam itu minim rock – kecuali untuk permainan Fall Out Boy yang cukup menyenangkan dari “We Didn’t Start the Fire” yang lirik diperbaruinya termasuk Cambridge Analytica dan Tiger King – Lovato memberi penggemarnya rasa apa yang bisa diharapkan dari album REVAMPED-nya, yang akan dirilis 15 September. Bintang Disney Channel sebelumnya itu menghancurkan setnya saat dia membawakan versi rock dari hitnya “Cool for the Summer.”