LOS ANGELES (AP) — Seorang hakim menjatuhkan hukuman 30 tahun hingga seumur hidup kepada bintang That ’70s Show Danny Masterson pada Khamis kerana memperkosa dua wanita dua dekad yang lalu.
Hakim Mahkamah Agung Los Angeles Charlaine F. Olmedo menjatuhkan hukuman kepada Masterson berusia 47 tahun setelah mendengar kenyataan daripada wanita-wanita tentang trauma yang mereka alami dan penderitaan yang disebabkan oleh kenangan mengganggu dalam tahun-tahun sejak itu.
Pelakon itu, yang telah ditahan sejak Mei, duduk di mahkamah memakai sut. Masterson menonton wanita-wanita tanpa reaksi yang kelihatan ketika mereka bercakap.
“Apabila anda memperkosa saya, anda mencuri daripada saya,” kata seorang wanita yang Masterson didapati bersalah memperkosanya pada tahun 2003. “Itulah apa yang diperkosa, pencurian roh.”
“Anda adalah menyedihkan, terganggu dan benar-benar ganas,” katanya. “Dunia lebih baik dengan anda di penjara.”
Wanita lain yang Masterson didapati bersalah memperkosa berkata dia “tidak menunjukkan sebiji pun penyesalan untuk kesakitan yang disebabkannya.” Dia memberitahu hakim, “Saya tahu dia layak berada di belakang penjara demi keselamatan semua wanita yang dia datangi. Saya benar-benar minta maaf, dan saya benar-benar sedih. Saya berharap saya melaporkannya lebih awal kepada polis.”
Selepas juri awal gagal mencapai keputusan terhadap tiga pertuduhan rogol pada Disember dan pengisytiharan salah bicara, pendakwa mengadili semula Masterson atas ketiga-tiga tuduhan awal tahun ini.
Mereka tidak dapat mencapai keputusan terhadap tuduhan ketiga, dakwaan bahawa Masterson juga memperkosa teman wanita lama. Mereka telah mengundi 8-4 memihak kepada sabitan.
Hakim menjatuhkan hukuman kepada pelakon itu selepas menolak permohonan pembelaan untuk perbicaraan baru yang dibahaskan awal Khamis. Hukuman itu adalah maksimum yang dibenarkan oleh undang-undang. Ini bermakna Masterson akan layak untuk pembebasan bersyarat selepas menjalani 25 1/2 tahun, tetapi boleh ditahan di penjara seumur hidup.
“Mr Masterson, saya tahu bahawa anda duduk di sini teguh dalam tuntutan ketidakbersalahan anda, dan oleh itu pasti berasa menjadi mangsa oleh sistem keadilan yang telah gagal anda,” kata Olmedo kepada Masterson sebelum menjatuhkan hukuman. “Tetapi Mr Masterson, anda bukan mangsa di sini. Tindakan anda 20 tahun yang lalu telah mengambil suara orang lain, dan pilihan. Dengan satu cara atau lain anda akan terpaksa menerima tindakan terdahulu anda, dan akibatnya.”
Pembelaan cuba membuat hukuman bagi kedua-dua sabitan berjalan serentak, dan meminta hukuman 15 tahun hingga seumur hidup. Pendakwaan meminta hukuman penuh 30 tahun hingga seumur hidup yang layak untuk Masterson.
“Ini adalah hidupnya yang akan terjejas oleh apa yang anda putuskan hari ini,” peguam Masterson Shawn Holley memberitahu hakim sebelum penjatuhan hukuman. “Dan kehidupan anak perempuannya berusia 9 tahun, yang bermakna dunia baginya, dan kepadanya bermakna dunia.”
“Dia telah menjalani kehidupan teladan, dia telah menjadi bapa, suami, abang, anak lelaki, rakan sekerja dan pelayan masyarakat yang luar biasa,” kata Holley.
Pendakwa mendakwa bahawa Masterson menggunakan kedudukan terkemukanya dalam Gereja Scientology — di mana ketiga-tiga wanita juga ahli pada masa itu — untuk mengelak akibat selama berdekad-dekad selepas serangan itu.
Para wanita menyalahkan gereja atas keengganan mereka pergi ke polis tentang Masterson. Mereka memberi keterangan bahawa apabila mereka melaporkannya kepada pegawai Scientology, mereka diberitahu mereka tidak dirogol, diletakkan melalui program etika sendiri, dan diberi amaran terhadap pergi kepada penguatkuasaan undang-undang untuk melaporkan ahli berpangkat tinggi sedemikian.
Gereja berkata dalam kenyataan selepas keputusan bahawa “kesaksian dan deskripsi kepercayaan Scientology” semasa perbicaraan “secara seragam palsu.”
“Gereja tidak mempunyai dasar yang melarang atau menghalang ahli daripada melaporkan kelakuan jenayah sesiapa — Scientologists atau tidak — kepada penguatkuasaan undang-undang,” kata kenyataan itu.
Masterson tidak memberi keterangan, dan peguamnya tidak memanggil saksi. Pembelaan berhujah bahawa tindakan itu konsensual, dan cuba mengaibkan cerita wanita dengan menyerlahkan perubahan dan ketidakselarasan dari semasa ke semasa, yang menurut mereka menunjukkan tanda-tanda penyelarasan di antara mereka.
Wanita yang kesaksiannya membawa kepada sabitan Masterson berkata pada tahun 2003, dia memberi mereka minuman dan bahawa mereka kemudian menjadi pening atau pengsan sebelum dia memperkosa mereka dengan ganas.
Olmedo membenarkan pendakwa dan mangsa mengatakan secara langsung dalam perbicaraan kedua bahawa Masterson memabukkan wanita-wanita itu, sementara hanya membenarkan wanita-wanita untuk menggambarkan keadaan mereka dalam perbicaraan pertama.
Masterson tidak didakwa atas sebarang tuduhan pemabukan, dan tiada bukti toksikologi untuk menyokong dakwaan itu. Isu itu boleh menjadi faktor dalam rayuan yang dirancang oleh pembelaan terhadap sabitan Masterson.
Persatuan Press tidak biasanya menamakan orang yang mengatakan mereka telah disalahgunakan secara seksual.
Masterson bintang bersama Ashton Kutcher, Mila Kunis dan Topher Grace dalam That ’70s Show dari 1998 hingga 2006.
Dia telah bersatu semula dengan Kutcher pada komedi Netflix 2016 The Ranch, tetapi ditulis daripada rancangan itu apabila siasatan Jabatan Polis Los Angeles terungkap tahun berikutnya.
Walaupun siasatan itu bermula sebelum gelombang wanita menggemparkan Hollywood dengan cerita tentang Harvey Weinstein pada Oktober 2017, sabitan dan penjatuhan hukuman Masterson masih mewakili kejayaan zaman #MeToo yang besar bagi pendakwa Los Angeles, bersama-sama dengan sabitan Weinstein sendiri tahun lepas.
