Presiden Xi Jinping akan menjadi tuan rumah pemimpin dua negara yang sangat berhutang untuk lawatan kenegaraan ke China pada hujung minggu ini, ketika beliau melangkau forum diplomasi tingkat tertinggi dunia di India.

Presiden Zambia Hakainde Hichilema akan melawat China dari 10 hingga 16 September, sementara Nicolás Maduro Venezuela tiba pada hari Jumaat untuk lawatan tujuh hari, kata Kementerian Luar Negeri di Beijing dalam kenyataan berasingan.

Simbolisme keputusan Xi untuk menjadi tuan rumah dua pemimpin dunia ketika beliau mengabaikan Kumpulan Dua Puluh mengirim pesanan yang jelas tentang bagaimana beliau lebih suka menjalankan diplomasi: Pemimpin China semakin banyak menerima tetamu di tanah air, atau beralih ke kumpulan di mana Beijing mempunyai lebih banyak pengaruh, seperti BRICS yang baru diperluas.

Baca Lagi: KTT G20 adalah Peluang bagi Modi dan Ujian Kepemimpinan Global India

Zambia dan Venezuela telah mencari bantuan ekonomi dari China dalam beberapa tahun terakhir ketika mereka berjuang untuk melayani gunung hutang, sebahagian besar daripadanya terhutang kepada Beijing. Presiden Joe Biden merancang untuk mendorong bantuan hutang untuk negara miskin dan mengumumkan dana untuk proyek infrastruktur di KTT G20 akhir minggu ini.

Sementara Zambia dan Venezuela adalah bagian sentral dari percakapan global tentang hutang, keduanya bukan anggota G20. Kelompok itu telah setuju untuk memberikan keanggotaan tetap kepada Kesatuan Afrika, Bloomberg News melaporkan Kamis, langkah yang akan memberi Zambia beberapa kesempatan untuk berpartisipasi dalam KTT masa depan.

Kunjungan Maduro ke ekonomi terbesar kedua dunia datang ketika China dan Venezuela menjalin kembali hubungan setelah bertahun-tahun mendingin, dan di latar belakang persaingan Washington-Beijing yang semakin intens. Pertemuan dengan Xi akan menandai pertama kalinya kedua pemimpin duduk bersama dalam lima tahun terakhir.

Mengumpulkan Uang

China menjadi pemberi pinjaman utama kepada Venezuela pada tahun 2007, ketika pertama kali menyediakan dana untuk proyek infrastruktur dan minyak di bawah mendiang Presiden Hugo Chávez. Sekarang, pemerintah Maduro mencari untuk mengumpulkan lebih banyak uang dari kekayaan minyak Venezuela yang masif sebelum tawaran ketiga masa jabatan presiden yang diharapkannya.

Biden juga berusaha melibatkan pejabat Venezuela dalam pembicaraan tentang mengangkat sanksi sebagai imbalan untuk memungkinkan pemilihan yang adil tahun depan. Setelah Venezuela gagal bayar $60 miliar utang pasar internasional pada 2017, tidak dapat terlibat dengan pemegang obligasi karena sanksi ekonomi yang mencegah investor AS berurusan dengan pemerintah Maduro.

Sikap China dalam berpartisipasi dalam negosiasi restrukturisasi utang telah menjadi semakin penting mengingat perannya sebagai kreditur terbesar bagi banyak negara miskin.

Zambia menjadi negara pertama yang meraih bantuan utang besar melalui Kerangka Kerja Umum yang disebut pada awal tahun ini. Peran sentral China dalam kesepakatan itu untuk merestrukturisasi $6,3 miliar utang bilateral menetapkan template tentang bagaimana koordinasi antara pemerintahnya, Klub Paris dan pemegang obligasi dapat bekerja.

Capaian itu hanyalah kesepakatan secara prinsip, dan pemerintah Hichilema belum menandatangani memorandum pengertian yang memungkinkannya mencapai perjanjian individu dengan setiap pemberi pinjaman. Meresmikan kesepakatan itu juga harus menghilangkan hambatan untuk menyepakati perjanjian dengan kreditur komersial, termasuk pemegang $3 miliar eurobond.

Meningkatnya Kepentingan

Awal bulan ini, kepala Dana Moneter Internasional, Kristalina Georgieva, mengatakan organisasi itu memiliki “kemitraan yang kuat” dengan China selama kunjungan.

Kepentingan global Zambia semakin meningkat, mengingat cadangan mineral pentingnya bagi transisi energi. Produsen tembaga terbesar kedua Afrika, juga rumah bagi apa yang akan menjadi tambang nikel terbesar benua dan memiliki sumber daya kobalt.

Itu menempatkannya di pusat perjuangan untuk pengaruh antara China dan Barat karena pemerintah berusaha mengamankan akses ke logam yang diperkirakan akan langka pasokannya selama satu dekade ke depan. Setidaknya satu perusahaan Cina – Zijin Mining Group Co. – sedang bersaing untuk mengambil saham di aset Mopani Copper Mines Plc Zambia yang diambil alih pemerintah dari Glencore Plc pada 2021 melalui perusahaan investasi mayoritas milik negara.

Hichilema, yang melakukan perjalanan pertamanya ke China, juga dapat mengejar pembicaraan tentang kebangkitan jalur kereta api Tanzania-Zambia yang menghubungkan wilayah pertambangan tembaganya ke pelabuhan Dar es Salaam. Jalur – dibangun oleh China pada 1970-an – telah rusak dan beroperasi sekitar 10% dari kapasitas desain.

Skenario Simultan

Ketika Xi menjadi tuan rumah pemimpin dunia di rumah, Perdana Menterinya Li Qiang akan mewakili China di KTT G20 di New Delhi. Gedung Putih mengatakan Biden tidak berniat bertemu dengan Li selama KTT, dan ketidakhadiran Xi mungkin akan memperburuk hubungan Beijing yang sudah goyah dengan tuan rumah forum, India.

Sementara itu, Biden dijadwalkan memiliki pertemuan bilateral dengan Perdana Menteri India Narendra Modi di ibu kota India pada Jumat malam, menurut pernyataan dari Gedung Putih.

Acara internasional besar Xi berikutnya sekarang tampaknya akan menjadi forum Inisiatif Sabuk dan Jalan ke-3 di Beijing bulan depan. Lebih dari 90 negara telah mengkonfirmasi bahwa mereka akan menghadiri, juru bicara Kementerian Luar Negeri Mao Ning mengatakan kepada wartawan dalam konferensi pers rutin pada Kamis, tanpa memberikan rincian.

Hingga saat ini, hanya satu pemimpin dunia yang dikonfirmasi akan menghadiri acara tersebut: Presiden Rusia Vladimir Putin, yang akan melakukan perjalanan luar negeri pertamanya sejak surat perintah untuk penangkapannya atas tuduhan kejahatan perang dikeluarkan oleh Pengadilan Pidana Internasional.

—Dengan bantuan dari Fran Wang, Taonga Mitimingi dan Matthew Hill.